お疲れ様です。すけっち(@sketch_4 )です。
この記事では、パーソナリティ心理学の教科書によく書いてある
“類型論“と”特性論“
について、分かりやすく解説したいと思います！

類型論とは

類型論は英語で”type theory“です。

つまり、多くの人間をいくつかのブロックに分ける理論です。

ですので、類型論の考え方では、すべての人類は何らかのタイプに分類されることになります。

類型論の論点

学者たちは類型論に沿った説を提案するとき、
「類型は何個で、それぞれどんな類型なのか」に頭をひねってきたわけです。

下記に、有名な類型論の説を挙げてみました。

各学者ごとに、「こう分けるべき」って意見は異なっていたんですね。

類型論の問題点

類型論は、直感的でわかりやすいのが利点です。大体どの教科書にもそう書いてあります。

反対に問題点は、

中間の人が分類されない
ステレオタイプにつながる
その分類になるエビデンスがない(弱い)

といったところです。

最初の例の「優しい人」「怒りっぽい人」「おもしろい人」の類型で言い換えれば、

「優しくて面白い人」を分類できない
「あいつはどうせ『怒りっぽい』から」と決めつけてしまう
「なんで『すぐ泣く人』っていう類型がないの」に反論しきれない

といった感じになります。

「分類できない」という問題について、個人的には
「類型論って”MECEじゃないな”」って思います。

現在は…

実は現在では類型論の研究はほとんど行われていません。類型論は1900年代に流行しましたが、1950年代には衰退してしまっているといいます。
各類型論を支持するデータが乏しく、ほぼ、理論として価値がなくなっているのが現状だということです。

特性論とは

特性論は英語で”trait theory“です。
“trait”は日本語で「特性、特色、特徴」を指します。
特性論では、各「trait」が集まったものが性格であるとします。
「レーダーチャート」をイメージしてください。

ここでの「やさしさ」「真面目さ」といった単位が「特性(trait)」に当たります。

人によって各特性の値は違っており、その値の違いこそが一人ひとりの性格の個人差を作り出している、というのが特性論の考え方です。

特性論の論点

学者が特性論の説を提唱する際は、「特性は何個あって、それぞれ何なの！？」ということに頭をひねります。
色んな学者が説を作り、それをもとにさまざまな性格検査ができています。
下記ご参照ください。
特性の数や、その中身が異なっているのが分かると思います。

特性論の利点

特性論の利点はなんといっても
“パーソナリティの差を量的に記述できること“
ですね。

あえて難しい言葉で書いてみました。どういうことかというと、

例えば、「おもしろさ」の値が「5」の人と「4」の人がいたら、「5」の人の方が面白いが、「4」の人もつまらなくはない、という具合に数字の大小で表現できる(記述できる)、ということです。

つまりは、これで個人差を表現できるのです。こんなことは、類型論ではできません。

よく心理学の教科書に書いてある「連続的に記述可能」「量の差異として表現できる」といった言葉も、このことを示しています。